Животные и стресс


Мы узнали у этолога и ветеринарного врача, что из себя представляет стресс у животных, чем он опасен, и как можно его распознать. А еще попросили психолога рассказать о том, как с помощью зверей справляться с собственным стрессом. 

Стрессу подвержены совершенно все виды животных, даже одноклеточные. Но у каждого вида он проявляется по-разному. И плюс, накладываются индивидуальные особенности.

У каждого домашнего животного есть дикие предки и родственники. Например, если мы говорим о кролике, хомячке, морской свинке, — это животные, которые в естественных условиях, к сожалению, являются пищей для кого-то. Их называют животные-жертвы.

В природе они должны как-то выживать. Для этого животные-жертвы выработали ряд поведенческих особенностей. Например, такие животные до последнего не показывают свое плохое состояние.

Часто в клинику люди приносят очень грустную морскую свинку и рассказывают, что еще вчера все было отлично, а сейчас что-то с ней не то. Иногда даже не успевают довезти до врача. Так происходит не оттого, что люди безответственны и невнимательны, а потому что непрофессионалу почти невозможно понять, что животное находится в плохом состоянии. Если животное-жертва болеет, то оно будет терпеть до последнего.

С социальными животными все наоборот. Они зачастую так же, как и мы, люди, делятся тем, что им плохо. Поэтому если животное чем-то напугано, например, звуками петард, оно будет вокалировать, пытаться спрятаться и предупредить владельца о том, что там какая-то неприятная ситуация и лучше давай пересидим под кроватью. Для стайного животного это нормальное проявление стресса.

Так что если мы говорим о животном, которое в хорошем контакте с человеком, то его стресс мы скорее всего сможем распознать. Хотя реакции и уровень стресса могут различаться в зависимости от того, в каких условиях воспитывалось животное. Собака, которая росла в безопасной обстановке среди людей будет меньше подвержена стрессу, чем та, которая всю жизнь сидит на цепи.

— Наталия Растегаева, этолог и ветеринарный врач

По каким признакам можно определить стресс у кошек и собак?


Не всегда стресс у кошки можно быстро определить по внешним признакам. Насторожиться следует, если вы заметили, что животное слишком часто вылизывается и зевает. (Кстати, люди и другие животные тоже зевают, когда волнуются — прим. ред.) Обратите внимание на изменения в пищевых привычках. Если кошка совсем не ест или, наоборот, ест слишком много, начинает регулярно грызть и облизывать предметы, к которым раньше была равнодушна, то, скорее всего, что-то ее беспокоит. Выпадение шерсти, потеря блеска и образование колтунов, а также агрессивное поведение животного — среди основных признаков стресса у кошек.

У собак встречаются два вида стресса. Первый вид, это кратковременный стресс. Для него характерны апатия, вялость, сонливость или, наоборот, чрезмерная агрессивность. Собака может не хотеть общаться с человеком, убегать от него и прятаться. Обычно после кратковременного стресса животное приходит в норму через один-два дня.

А второй вид, это хронический стресс. Для него характерны отсутствие аппетита и отказ от любимых лакомств. Либо, наоборот, собака начинает непривычно много есть, теряет вес, бесцельно бродит, ищет место, где спрятаться, скулит и воет. Еще она может грызть и царапать мебель, рыть и ходить в туалет прямо в квартире, хотя отлично приучена к улице. Обильное слюнотечение, дрожание тела и бессонница являются самыми четкими признаками стресса у собак.

Наталья Комаревцева, ветеринарный врач

Как животные помогают нам справляться со стрессом?

Животные стабильны в своих эмоциональных реакциях, поэтому общение с ними не создает напряжения. В то время как нахождение в замкнутом пространстве с другими людьми увеличивает вероятность конфликта. Когда атмосфера в семье накаляется, животное помогает это напряжение снизить. Можно обнять котика, пока партнер ворчит, можно пойти погулять с собакой, чтобы выйти из конфликтной ситуации на время.

Животным нравятся повторяющиеся действия — прогулки, еда, игры с мячом. Ритуалы хорошо успокаивают психику. Мы можем создать несколько новых ритуалов с животным, придумать новую дрессировку или игру, а еще упорядочить старые, — например гулять с собакой в одно и тоже время. Такой прием помогает лучше структурировать день, особенно если вы сейчас работаете удаленно. Можно сделать прогулки дольше, а игры активнее, ведь всем известно, что физические нагрузки уменьшают стресс.

Животные никак не поддерживают нашу тревогу, они не реагируют на события в мире, типа эпидемии или курса доллара. Это выгодно отличает их от окружающих нас людей, с которыми мы так или иначе обсуждаем эти темы. С животным тоже можно все обсудить, но оно выдаст скорее нейтральную реакцию. Зверь может реагировать на ваше напряжение и тревогу, но самого его эти события не затрагивают. Приятно посмотреть на существо, которое не тревожится сейчас, в отличие от большинства людей. А еще можно брать с животных пример — смотреть на кота и пытаться быть таким же безмятежным, как он.

Галина Лайшева, клинический психолог, научный консультант YouTalk

Чем опасен стресс для кошек и собак?


Из-за стресса у кошек нарушается работа иммунной системы, ЖКТ, печени, почек и сердца, портится кожа и шерсть. Также высок риск инфекционных заболеваний на фоне стресса. Одним из факторов развития  идиопатического цистита у кошек тоже может быть стресс. 

Последствия кратковременного стресса у собак — различные нарушения в организме. Это могут быть высыпания и покраснения на коже, перхоть, выпадение шерсти, неприятный запах, частые испражнения, тяжелое дыхание. Хронический стресс может привести к различным фобиям, а также к нарушению обмена веществ и снижению иммунитета. В результате всего этого могут развиться и более серьезные заболевания. 

— Наталья Комаревцева, ветеринарный врач

Как нам лучше понять животных?


Чтобы помочь животному преодолеть стресс, его нужно хорошо понимать. Возможно,  для кого-то это прозвучит странно, но кошки — достаточно сложные в содержании животные. Для некоторых кошек стрессом является уже то, что мы включили свет в комнате не вовремя.

Нежелательное поведение животного может быть сигналом наличия стресса. Например, если собака тянет поводок на прогулке, вам в первую очередь нужно понять причину этих действий. Можно, конечно, скрыть симптоматику этого поведения. Но все равно рано или поздно оно вернется. Зачастую причина того или иного поведения животного кроется в человеке.

Представьте такую ситуацию: есть некое общество отличной от вас национальности. Вам не знаком ни их язык, ни их ритуалы. И вот к вам на улице подходит представитель этой национальности и зовет вас в заведение, где он находится вместе со своим обществом. Там они начинают вам что-то объяснять, а вы ничего не понимаете. И у вас начинается стресс. Хотя, возможно, эти люди хотели вам дать кусочек торта или еще что-нибудь хорошее сделать. Так вот, собака или кошка живут с этим каждый день. Вроде все хорошо, кормят, выгуливают, но чего человек хочет, они не всегда понимают. Иногда животное делает то, что, как ему кажется, человек просит, а за это еще и огребает. Тут, сами понимаете, будет и стресс, и плохое поведение.

Поэтому нужно изучать особенности вида и анализировать собственное поведение. Я рекомендую начинать с азов, можно взять учебник по кинологии для вузов, а в случае с кошками — учебник по анатомии и физиологии. А дальше нужно изучать этологию, хотя бы основные ее моменты. Я очень рекомендую книгу Иванова «Этология с основами зоопсихологии». Поверьте, после ее прочтения вы поймете очень многое.

— Наталия Растегаева, этолог и ветеринарный врач

Спасибо за помощь в подготовке материала Ассоциации «Благополучие животных»

Изображения: обложка, 5 – Briton Rivière — Requiescat / Art Gallery of New South Wales, 1 – Jean-Jacques Bachelier (1724-1806) Chat angora blanc guettant un papillon, Musée Lambinet. Photo © RMN-Grand Palais / Agence Bulloz, 2 – Giuseppe De Nigris. (1832-1903) Nature With Cat (с) Certosa e Museo Nazionale di San Martino, 3 – Adolf Dietrich — Sechs Meerschweinchen im Stall, 4 – Briton Riviere — The Last of the Garrison, 6 – Giuseppe De Nigris — The Hand of the Thief / Art collection of the Province of Naples, Italy